Wir wollen uns an dieser Stelle ausdrücklich bei allen Lesern (über 5000!) und Kommentatoren bedanken. Ohne Euch hätte das schreiben nur halb soviel Freude bereitet.
Danke auch an alle Spender, die uns durch die finanzielle Unterstützung zu unserer Hochzeit diese Reise ermöglicht haben. You know who you are…

Was für eine Reise! Vielen Dank an alle!

In Frankfurt ist es dann auch nicht wärmer. Wir gehen zu dem Laufband, auf dem die Gepäckstücke aus London ankommen. Es sind mit unseren beiden Koffern acht Stück. Kein Wunder, die Banker hatten ja alle nur Handgepäck. Das Didgeridoo ist nicht auf dem Band, ich vermute es an der Sperrgepäckausgabe. Dort ist es aber auch nicht. Och nö, nicht schon wieder verlorene Mitbringsel aus dem Urlaub…
An der Beschwerdestelle spricht man zwar kein richtiges Deutsch, versteht mich aber doch schliesslich. Das Instrument war nicht an Bord, wo es ist , das weiss aber leider auch niemand. Mir wird versichert, dass man es mir zustellt, wenn es ausgefunden wird. Der Verlust wird aufgenommen und ich trolle mich ärgerlich mit meinem Zettel.

Durch diese Lauferei wird es langsam knapp mit der Zugverbindung. Wir müssen zum Fernbahnhof am Terminal 1, wir befinden uns aber am Terminal 2. Also, ab in den Zubringerbus und auf zum Bahnhof.
Fünf Minuten vor Abfahrt des Zuges stehen wir dann, natürlich immer noch in kurzer Hose und Badeschlappen, am Gleis. Der ICE ist pünktlich und bringt uns in 50 Minuten zum Bahnhof Köln- Deutz Messe, wo wir von Ninas Vater aufgelesen werden.

Der Schalter von British Airways ist schnell gefunden. An der Information fragen wir zunächst nach den legendären „Bulkhead“- Sitzen (Sitze mit mehr Beinfreiheit), die wir auch auf dem Hinflug hatten. Ich weise die Angestellte darauf hin, dass meine schwangere Frau ein wenig mehr Platz vertragen könnte. Die British Airways- Mitarbeiterin weigert sich allerdings, uns solche Sitzplätze zu geben, da diese für Familien mit Kindern reserviert wären.

Dann gehen wir an den nächsten Schalter zum Check-in. Dort fragen wir eine andere Angestellte, eine ausserordendlich freundliche Frau, noch einmal nach den „Bulkheads“. Wir haben den Eindruck, wir könnten bei ihr welche bekommen, aber sie sind alle schon vergeben. Schade.
Dann geben wir unsere Koffer ab. Unser in Brisbane erworbener und sorgfältig gepackter Koffer ist zu schwer: sage und schreibe 35 Kilogramm wiegt das gute Stück. Das ist sogar der sehr netten und kulanten Mitarbeiterin zuviel und wir müssen etwa 3 Kilo in unseren Rucksack umpacken. Das gestaltet sich aber schwierig, da auch der Rucksack auch bis oben gefüllt ist. Nach einigem Basteln klappt das Erleichtern des Koffers aber doch. Einzig mein Didgeridoo muss noch zum Schalter für Sperrgut, da es als „sperriges Sportgerät“ eingestuft wurde. Na gut, meinetwegen…

Am Schalter des TRS haben wir auch noch etwas Wartezeit, aber das nehmen wir gerne in Kauf. Das TRS (Tax Refund Service) ist eine Institution, die Touristen die Steuern für in Australien gekaufte Artikel erstattet, sofern der Kaufpreis 300.- AUD übersteigt. Im Fall meines Didgeridoos sind das immerhin 40,91 AUD Rückzahlung auf mein Konto. Yippee.

Bei der Leibesvisitation gibt es heute weniger Aufruhr als wir erwartet haben. Ich kann mich an keinen Metalldetektor erinnern, der in meiner Anwesenheit nicht freudig gepiept hat. Dieser hier lässt mich einfach durchgehen.
Der Flug verläuft ansonsten planmässig, wir sind sogar eine halbe Stunde zu früh an unserem ersten Zwischenstop Singapore. Auf den „Bulkhead“- Sitzen haben es sich während des Fluges männliche Durchschnittsbürger Bequem gemacht, die Familien mit den kleinen Kindern sitzen wie wir irgendwo in dem Flugzeug verteilt.
Wir nutzen die Pause in Singapore, um ein wenig herumzulaufen und den Rücken zu strecken.
Nach 90 Minuten Wartezeit geht es zurück in die Maschine in Richtung London.
Auch dieses mal sitzen wieder gewöhnliche Mitteleuropäer auf den „Bulkheads“ und nicht etwa Familien.
Wir entscheiden uns, diesem Unsinn weiter keine Beachtung zu schenken und setzen uns auf unsere Plätze, um ein wenig zu schlafen.

In der Caféteria nehmen wir gegen 14.00 Uhr einen kleinen Imbiss, bevor wir zu den Dinosauriern gehen. Auch diese Ausstellung ist aufwendig und mit viel Liebe zum Detail aufgebaut worden. Neben lebensgrossen Skeletten werden Filme und Animationen gezeigt, und die Entstehung von Leben wird ebenso beleuchtet wie die Evolution und der Untergang.
Für die Ausstellung der Aboriginalgegenstände haben wir leider nicht viel Zeit, da Frau und Kind Müde werden. Also gehen wir um 16.30 Uhr zurück zum Hotel.

Als wir wieder in unserem Zimmer angekommen sind, schauen wir uns noch den Rest vom Formel 1 Rennen in Melbourne an. Die Siegerehrung ist gerade zu Ende, als gegen 18.15 Uhr der Feueralarm im O´Malleys losgeht. Da wir uns an diverse Fehlfunktionen dieses Systems im Maze Backpackers am Anfang unserer Reise erinnern, überlegen wir, ob diese Warnung nun ernst zu nehmen sei oder nicht. Wir entscheiden uns dieses mal für „Ernst“ und verlassen das Gebäude. Rauch sehen wir nicht und sonst ist auch niemand aus dem Hotel geflohen. Kurz darauf treffen zwei Löschzüge ein, aber zu der Zeit ist die Ursache der Brandwarnung längst gefunden: In der Bar hatte ein angetrunkener Gast eine Zigarette angezündet, nur so aus Gewohnheit. Bevor man den Brandherd mit Bier ertränken konnte, war der Alarm schon losgegangen. Die Feuerwehrleute tragen es mit Fassung und werden von den Barbesuchern etwa 20 Minuten als Lebensretter gefeiert. Wir gehen derweil wieder auf unser Zimmer.
Um kurz vor 19.00 Uhr gehen wir noch einmal vor die Türe. Die Aufregung hat sich hier zwischenzeitlich gelegt. Wir überqueren die Strasse und gehen noch ein letztes Mal nach Kings Cross zum Essen.
Danach müssen wir Koffer packen. Davor graut es wohl jedem Urlauber, uns auch. Die Angelegenheit ist aber Dank unseres riesigen Koffers schneller überstanden als vermutet. Nach einer Stunde ist alles verpackt und wir gönnen uns zur Belohnung noch zwei Stunden Fernsehprogramm. Danach gehen wir Schlafen, die letzte Nacht in Sydney ist angebrochen.

Martin und wir fahren zusammen mit der Bahn nach Circular Quay. Wir wollen uns zusammen die Hafengegend anschauen. „The Rocks“ liegt gegenüber vom Opernhaus auf der anderen Seite des Hafenbeckens, also unterhalb der Harbour Bridge. Es handelt sich dabei um eine Reihe von alten Lagerhäusern, die heute komplett saniert sind und in denen sich jetzt sehr teure Restaurants und Boutiquen befinden. Wir folgen dem Weg am Wasser und erreichen Dawes Point, wo bis zur Fertigstellung der Brücke im Jahre 1932 die Fähre landete, mit der man auf die andere Seite von Sydney kam. Dort, am anderen Ende der Harbour Bridge, sehen wir einen Rummelplatz. Wir entscheiden uns, auf die andere Seite zu gehen und die Kirmes zu besuchen. Daher gehen wir ein ganzes Stück stadteinwärts unter der Brücke, um einen Aufgang zu suchen.
Auf unserem Weg kommen wir an dem Büro vorbei, in dem man das Abenteuer „Ich klettere auf die Harbour Bridge“ buchen kann. Klingt spannend, immerhin ist die Brücke über 160 Meter hoch. Der Ausflug findet angeseilt mit einem Führer auf einem speziellen Weg aus Stahlplatten statt. Allerdings sind uns 179.- AUD für das Abenteuer doch ein bisschen viel; auch, wenn so tolle Leute wie der amerikanische Ex-Vizepräsident Al Gore (ich wäre gesprungen…), Matrix-man Laurence Fishbourne, Botox- Opfer Nicole Kidman, Harry Potter- Darsteller Daniel Radcliff (ich hätte den Besen genommen…) und Prinz Harry (unter Lebensgefahr mit diesen Ohren!) schon da oben waren…

Schliesslich finden wir ja auch die Treppen auf die Brücke, als Martins Telefon klingelt. Ein weiteres österreichisches Pärchen aus dem Automarkt von Kings Cross möchte zu uns aufschliessen. Also setzen wir uns in eine Bar und trinken etwas. Da die beiden aber in der folgenden Stunde nicht auftauchen und sich der Weg zur Kirmes auch nicht mehr lohnt, gehen wir zurück zum Hafen. Dort trennen wir uns von Martin, der seine Freunde suchen will und wir fahren zurück nach Kings Cross.

Im Hotel angekommen machen wir uns etwas frisch. Heute Abend ist das Konzert von der australischen Band aus der Fussgängerzone (siehe 11.03.08). Wir machen uns um 20.15 Uhr mit der Bahn auf den Weg nach Surrey Hills.

Der Weg mit der Bahn ist kurz, nur drei Stationen. Das Konzert findet im „The Gaelic“ statt, offensichtlich wieder einer irischen Lokalität. Vor dem Gebäude stehen schon einige Besucher, als wir eintreffen. Einlass ist um 20.30 Uhr und die Türen öffnen sich pünktlich. Jeder der überwiegend jungen Besucher muss vor dem Eintritt seinen Ausweis zeigen, einige sind wohl noch zu jung, denn sie werden abgewiesen. Rucksäcke werden kontrolliert. Wir können erwartungsgemäss ohne Passkontrolle passieren und in der Hosentasche sogar noch Bier mitschmuggeln. Alter bringt auch Vorteile…
Wir betreten einen etwa 300 qm grossen, hohen Raum mit einer langen Theke zur Rechten. Die Bühne befindet sich vor uns an der Stirnseite. Es werden drei Bands auftreten, die erste Formation beginnt planmässig um 21.00 Uhr. „The Vandolls“ spielen eine halbe Stunde, dann wird umgebaut. Es gibt keine Zugaben, die gerade volljährigen Musiker verhalten sich überaus professionell und verlassen nach einer wirklich guten Show kommentarlos die Bühne.
Die Band „Torch le Monde“ ist in Sydney eine lokale Grösse. Die Musiker sind gut zehn Jahre älter als ihre Vorband. Auch sie spielen mit viel Freude ein wirklich gutes Konzert und verlassen ohne Zugabe punktgenau die Bühne.
Nach dem Umbau beginnen unsere Freunde aus Melbourne, die Band „A Sound Mind“, ihr Konzert. Die Spielfreude ist auch ihnen deutlich anzumerken, auch wenn der Sänger etwas nervös ist. Auch sie spielen ihr Konzert ohne Zugabe und beenden um kurz vor Mitternacht ihren Auftritt. Keine Diskussion, kein Gebettel um Zugaben oder eine viertel Stunde Nachspielzeit, es ist einfach zu Ende und das Equipment wird abgebaut. Die Präzision des Ablaufs begeistert mich, nicht nur die Bands, sondern auch die Veranstalter haben in dieser kleinen Konzerthalle Bestleistung gezeigt. Besonders hervorzuheben wäre da noch der Licht- und Soundmischer, der bei allen Bands eine aussergewöhnlich gute und ausgewogene Kulisse gezaubert hat. Respekt!
Wir verabschieden uns von unseren Freunden und fahren nach Hause. Die Bahnen fahren in Sydney auch Nachts im 10-Minutentakt. Somit sind wir gegen 1.00 Uhr im Hotel und gehen ins Bett. Zu dieser Zeit ist in der Bar im Erdgeschoss noch die Hölle los. Das hören wir aber nicht mehr, wir schlafen sofort ein.

Unser erstes Ziel sind die Koalas, Ninas besondere Lieblinge. Die Lebensweise der Beutelbären (Fressen und Schlafen) hat es ihr offenbar angetan. Gerne hätte sie ein Foto mit einem Exemplar auf dem Arm, aber das geht leider nicht. Bilder neben dem Tierchen auf einem Ast kosten hier 20.- AUD, im Featherdale Wildlife Park waren diese Schnappschüsse noch kostenfrei. Wir machen keine Fotos und gehen weiter.
Nächste Anlaufstelle sind die Ameisenigel, die sich in ihrem grossen Gehege ausgiebig zeigen. Im Affenstall ist es still, die Bewohner pflegen und entlausen sich. Die rot-beige gestreiften Baumkängurus waren bislang für uns eine unbekannte Spezies. Sie haben wegen ihrem Hang zum Flüchten ein umzäuntes Heim, ihre Nachbarn, die grauen Kängurus, die Emus und die Wallebys, leben ohne Begrenzungen mit direktem Besucherkontakt.

Gegen 14.00 Uhr ist es Zeit für eine Pause. Wir setzen uns in eines der Cafés auf dem Gelände und essen zu zivilen Preisen eine Kleinigkeit. Einige Möwen, Cookabooras und andere Vögel gesellen sich zu uns, da sie hoffen, an der Mahlzeit beteiligt zu werden.

Den Nachmittag verbringen wir in den Themenparks Afrika und Asien. Die Giraffen haben gerade Nachwuchs bekommen. Im Schimpansengehege ist teilweise etwas Unruhe, da sich einige Männchen streiten (typisch!). Die Weibchen liegen entspannt herum und entlausen sich. Auch die Zebras sonnen sich und im Bärenareal sieht man zunächst auch niemand. Einzig die Elefanten vertreiben sich die Zeit in unserer Sichtweite, sie fressen und trinken vor der Skyline von Sydney, was auf uns etwas befremdlich wirkt.
Der Löwenbereich ist felsig, eine Löwin schläft auf einem grossen Brocken in der Sonne, während eine andere Löwin das Männchen verjagt.
Bei den lustigen Meerkatzen bleiben wir ein wenig länger, da sich die possierlichen Tierchen für uns ein Unterhaltungsprogramm (Ringkampf, Verfolgungsjagd, Loch graben) ausgedacht haben.
Auch die Roten Pandas waren uns bisher unbekannt, sie haben eine grosse Ähnlichkeit mit Füchsen und Waschbären.
Wir sehen noch eine grosse Menge von Reptilien und Vögeln, eine Riesenschildkröte, Tapiere und Otter, bevor wir das Gelände pünktlich zur Schliessung um 17.00 Uhr am unteren Ausgang verlassen und zur Fähre gehen.
Auf dem Rückweg nehmen wir noch einen kleinen Imbiss in der Innenstadt und treten bei beginnender Dunkelheit den Heimweg zum Hotel an. Den Rest des Abends lassen wir auf unserem Zimmer ausklingen. Wir sind geschafft vom Zoobesuch und der damit verbundenen Lauferei und schlafen schon gegen 21.30 Uhr ein.

An unserer Bahnstation kaufen wir uns zunächst ein Wochenticket für den Rest unseres Aufenthalts, da sich die Anschaffung auf jeden Fall lohnt. Dann fahren wir bis zur Haltestelle Townhall. Die Sonne scheint hell und die Temperaturen sind sommerlich. Wir schlendern umher und schauen in die Geschäfte. Manchmal gehen wir auch hinein und schaue uns manche Dinge genauer an. Wir suchen nichts, kaufen aber doch den einen oder anderen Gebrauchsgegenstand für zu Hause. Mitten in der Fussgängerzone hören wir plötzlich Musik, die sich von den üblichen Darbietungen in Fussgängerzonen (Beatles-Hits auf Blockflöte, Mozart auf Saxophon, Didgeridooklänge zu Technobeats etc.) unterscheidet. Wenig später stossen wir auf eine vierköpfige Band, die mit Schlagzeug, Gitarre, Bass, Keyboard und Gesang eigene Rocksongs spielt. Das machen sie so gut, dass wir stehen bleiben und einige Zeit gespannt lauschen. Die Aufführung ist so überzeugend, dass wir ihre CD kaufen und Eintrittskarten für ein Konzert am Freitag erwerben. In der Spielpause unterhalten wir uns mit den Jungen Leuten. Sie kommen aus Melbourne und haben sich auf den Weg gemacht, um ihre Musik in Australien bekannt zu machen, notfalls auch in Fussgängerzonen. Wir finden soviel Engagement beeindruckend und freuen uns schon auf das Konzert.

Am späten Nachmittag kehren wir nach Kings Cross zurück. Wir haben einige neue Tüten dabei, von denen wir noch nicht wissen, wie wir sie in den Koffer bekommen.

Bevor wir auf unser Zimmer gehen, treibt uns der Hunger nochmals in das Thai Restaurant neben unserem Hotel. Wir treffen uns dort mit unserer Freundin Laura und gehen nach dem Essen noch in die Hotelbar. Anschliessend vernichten wir noch einen Teil unserer Getränkevorräte auf unserer Behausung.

Gegen 14.00 Uhr gehen wir aus dem Haus. Wir wollen in die Stadt, um ein wenig zu Bummeln und Mitbringsel zu kaufen.

Auf dem Weg in die Stadt besuchen wir unsere Freundin Laura in ihrem Hostel. Sie hat heute ein weiteres Paket zum Geburtstag bekommen und sortiert gerade Weihnachtsgebäck, warme Wintersocken und Tütensuppen. Das Paket kommt ja schliesslich aus dem kalte Europa…

Wir können sie überreden, mit uns einen Spaziergang zur Harbour Bridge und zum Hafen am Circular Quay zu machen. Der Weg ist nicht so weit, wie wir vermutet haben.

Dort angekommen, machen wir es uns auf eine Bank bequem und essen mal wieder diese legendären Softeiskompositionen, die wir bei einer bekannten Fastfood- Kette kaufen.

Als es dunkel wird, gehen wir zur U-Bahnstation und fahren zurück nach Kings Cross.

Wir haben das Bedürfnis, heute Abend etwas anderes zu Essen, deshalb gehen wir zu dem thailändischen Restaurant, welches auch die O´Malleys Bar in unserem Hotel mit Essen beliefert.

Die Abwechslung auf dem Speiseplan ist wohlschmeckend und wird rückstandsfrei vernichtet.

Zum Ausklang des Abends unterhalten wir uns mit Laura in unserem Frühstücksraum und genehmigen uns dabei einige Kaltgetränke, bis wir müde werden. Gegen 23.30 Uhr gehen wir schlafen.